Descubre cómo situarte en el mar mediante demoras, enfilaciones, distancias y GPS. Aprende a cruzar líneas de posición para obtener una situación fiable y aprobar tu examen de náutica.
Saber exactamente dónde estás es la base de una navegación segura. Una situación es un punto en la carta en el que puedes confiar como tu posición actual, establecido a partir de observaciones independientes. Aunque el GPS ahora proporciona situaciones automáticamente, un patrón competente debe entender también los métodos tradicionales, tanto porque la electrónica puede fallar como porque los examinadores lo esperan. Esta guía explica las principales formas de situarte y cómo juzgar cuánto fiarte de cada una.
La idea central de casi todos los métodos es la línea de posición: una línea trazada en la carta a lo largo de la cual sabes que debe encontrarse tu embarcación. Una sola línea de posición no basta para situarte con precisión, pero donde se cruzan dos o más líneas de posición, esa intersección es tu situación.
La forma más común de construir una línea de posición es tomar una demora de compás a un objeto cartografiado, como un faro, un cabo característico o una boya. Apuntas tu compás de marcaciones al objeto, lees la demora, la corriges de compás a verdadera, y luego trazas una línea en la carta a través del objeto en la dirección inversa. Tu embarcación se encuentra en algún punto de esa línea.
Una sola demora da una línea de posición. Toma una segunda demora a un objeto distinto y traza también su línea, y donde ambas se cruzan está tu situación. Una tercera demora aporta confianza: si las tres líneas pasan por el mismo punto, tienes una situación excelente; si forman un pequeño triángulo, conocido como sombrero de tres picos, tu posición real se encuentra dentro de él y debes actuar con cautela.
Una enfilación se produce cuando dos objetos cartografiados aparecen directamente alineados uno con otro, uno detrás del otro. En el momento en que se alinean, sabes que estás en algún punto de la línea recta que los une en la carta, prolongada hacia el mar. Como una enfilación depende solo de tus ojos y no de ningún compás, está libre de error de compás y suele ser la línea de posición más precisa disponible.
Las enfilaciones también son inestimables para comprobar que te mantienes en una línea segura hacia un puerto, o para detectar si la marea te está abatiendo de lado. Muchas entradas de puerto disponen de marcas o luces de enfilación oficiales dispuestas como una enfilación precisamente para este fin. Siempre que haya una enfilación natural disponible, úsala.
Una línea de posición también puede ser un círculo en lugar de una línea recta. Si puedes medir tu distancia a un objeto conocido, sabes que estás en algún punto de un círculo de ese radio centrado en el objeto. La distancia puede estimarse de varias formas, por ejemplo por el alcance de aparición de una luz al asomar sobre el horizonte, o por el ángulo vertical que subtiende un objeto alto de altura conocida.
Combinar una distancia con una demora al mismo objeto da una situación instantánea: la demora da la dirección y la distancia indica hasta dónde estás a lo largo de ella. Es un método rápido y eficaz cuando solo hay un punto de referencia prominente a la vista, y bien merece la pena practicarlo en el curso de boatingexamine junto con los métodos de demoras.
El GPS proporciona una situación continua en latitud y longitud, y en condiciones normales es muy preciso. El navegante prudente, sin embargo, nunca trata una única fuente como infalible. La mejor práctica es contrastar la posición electrónica con una situación tradicional siempre que se presente una buena ocasión, como al pasar una boya o alinear una enfilación.
Si la posición del GPS y tu situación visual coinciden, tu confianza en ambas aumenta. Si no coinciden, has descubierto un problema pronto, cuando aún tienes tiempo de investigar. Este hábito de verificación cruzada independiente es lo que distingue a los navegantes cuidadosos de quienes simplemente siguen una pantalla.
La calidad de una situación depende en gran medida de los objetos que elijas. Escoge elementos cartografiados que puedas identificar sin lugar a dudas, y separa tus demoras de modo que las líneas de posición se crucen con un ángulo amplio, idealmente entre 60 y 90 grados. Las líneas que se cruzan con un ángulo cerrado producen una situación muy sensible a pequeños errores.
El momento también importa. Al tomar varias demoras, observa primero el objeto cuya demora cambia más despacio, normalmente el más cercano a proa o a popa, y el objeto de cambio más rápido, normalmente uno por el través, en último lugar, para que todas las lecturas representen casi el mismo instante. Anota la hora de cada situación en la carta, porque tus situaciones se convierten en los puntos de anclaje desde los que llevas adelante tu estima.
¿Qué es un sombrero de tres picos y qué debo hacer al respecto? Un sombrero de tres picos es el pequeño triángulo que se forma cuando tres líneas de posición no se cortan en un solo punto, debido a errores menores en las demoras. Tu posición real se encuentra dentro o cerca de él. Toma como posición de trabajo el vértice más cercano a cualquier peligro, y toma una nueva situación para reducir la incertidumbre.
¿Por qué es una enfilación más precisa que una demora de compás? Una enfilación usa solo tus ojos para alinear dos objetos, así que no arrastra ningún error de compás por declinación o desvío. Mientras identifiques correctamente las dos marcas en la carta, la línea de posición resultante es extremadamente fiable.
¿Cuántas líneas de posición necesito para una situación? Dos líneas de posición que se cruzan dan una situación, pero tres son mucho mejores porque revelan los errores. Si tres líneas bien elegidas se cortan en un punto, puedes fiarte de la situación; si forman un triángulo grande, algo está mal y deberías volver a comprobar tus demoras e identificaciones.
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