Come fare la gassa d'amante: il nodo più utile in nautica

Se in tutta la vita imparassi un solo nodo per l’acqua, che sia la gassa d’amante. Crea un’asola fissa all’estremità di una cima che non stringe sotto carico e non si incastra, eppure si scioglie facilmente non appena la tensione viene a mancare. Quella combinazione di sicurezza e facilità di rilascio è esattamente ciò che vuoi quando una cima sotto carico deve liberarsi in fretta, ed è il motivo per cui la gassa d’amante è spesso chiamata il re dei nodi.

Questa guida ti insegna a fare correttamente la gassa d’amante, a capire perché funziona, a imparare il classico trucco mnemonico e a sapere quando usarla. Leggila una volta, poi prendi un pezzo di cima e falla venti volte. Alla fine avrai un nodo che ti resterà per tutta la vita in barca.

Cosa fa la gassa d’amante e perché è importante

La gassa d’amante crea un’asola della dimensione che scegli e che mantiene quella dimensione. A differenza di un nodo scorsoio, non si stringe attorno a ciò che circonda man mano che il carico aumenta, quindi è sicuro passarla attorno a un palo, dentro un anello o attorno a una persona senza temere di strangolare l’oggetto o schiacciare una mano. Quell’asola fissa e non stringente è il suo pregio distintivo.

Altrettanto importante, una gassa d’amante si scioglie facilmente anche dopo essere stata caricata a fondo. Molti nodi si saldano in un blocco solido una volta sottoposti a forti tensioni, ma una gassa d’amante si apre con una semplice spinta sul collo. In barca, dove le cime subiscono regolarmente grandi carichi da vento e onde e poi devono essere liberate in fretta, questo rende la gassa d’amante di valore unico. È il nodo che usi per attaccare una cima d’ormeggio a un anello, per creare un’asola robusta su una scotta o una drizza, o per collegare una cima a quasi qualsiasi cosa in modo affidabile.

Il metodo classico passo dopo passo

Comincia decidendo quanto deve essere grande la tua asola, poi tieni il corrente in una mano e l’estremità di lavoro nell’altra. Fai una piccola asola sul corrente un po’ più giù rispetto all’estremità, lasciando abbastanza estremità di lavoro per formare la tua asola principale. Questa piccola asola è dove avviene la magia, e la direzione in cui la fai conta.

Porta l’estremità di lavoro su attraverso quella piccola asola dal basso. Poi passa l’estremità di lavoro dietro il corrente e infine di nuovo giù attraverso la piccola asola, per la stessa via da cui è salita, accanto al punto in cui è emersa la prima volta. Tira il corrente tenendo l’estremità di lavoro e l’asola, e il nodo si serra nella sua forma caratteristica. La gassa d’amante finita dovrebbe avere l’estremità di lavoro all’interno dell’asola e un collo ordinato attorno al corrente. Se l’estremità resta all’esterno, hai fatto una variante più debole; disfala e riprova.

Il trucco mnemonico del “coniglio”

Generazioni di marinai hanno imparato la gassa d’amante con una storiella semplice, e aiuta davvero. La piccola asola è la tana di un coniglio, e il corrente è un albero che cresce accanto. L’estremità di lavoro è il coniglio. Il coniglio esce dalla tana, gira intorno all’albero, poi torna giù nella tana. Dillo ad alta voce mentre fai il nodo e i movimenti si fissano nella memoria.

Su attraverso la tana, intorno all’albero, di nuovo giù nella tana. Vale la pena ripetere quel ritmo finché le mani non lo fanno da sole senza le parole. Una volta che diventa automatico, esercitati a farla in condizioni scomode: dietro la schiena, a occhi chiusi, con una sola mano e con le dita fredde o bagnate. Tutto il senso di padroneggiare la gassa d’amante è poterla fare alla perfezione proprio nel momento in cui le condizioni sono meno indulgenti.

Quando usarla e quando no

Ricorri alla gassa d’amante ogni volta che ti serve un’asola fissa e sicura che tenga sotto forte carico e si liberi dopo: passare una cima d’ormeggio su una bitta, attaccare una cima a un anello o a una vela, formare un occhiello robusto all’estremità di una cima, o creare un’asola in cui agganciare un grillo. È un cavallo da lavoro per un’enorme varietà di compiti.

Ci sono alcune cautele. Una gassa d’amante può allentarsi in una cima ripetutamente caricata e scaricata, come una scotta che sbatte, quindi in applicazioni critiche i marinai a volte aggiungono un nodo d’arresto o usano una variante che blocca più saldamente. È anche meno indicata nelle moderne cime hi-tech molto scivolose, che possono richiedere nodi specializzati. Per le cime di uso quotidiano su una barca da diporto, però, la gassa d’amante standard è eccellente, e conoscerne i limiti fa semplicemente parte dell’usarla con criterio.

Esercitati finché non diventa automatico

C’è un mondo di differenza tra aver fatto una gassa d’amante una volta seguendo le istruzioni ed essere in grado di farla in modo affidabile quando una barca sta andando alla deriva verso un pericolo. L’unica via da una condizione all’altra è la ripetizione. Tieni un pezzo corto di cima accanto alla poltrona e fai una gassa d’amante ogni volta che hai le mani libere. Prova ognuna caricandola e confermando che la forma sia corretta, con l’estremità all’interno dell’asola.

Se vuoi imparare la gassa d’amante all’interno di un programma completo di nodi e marineria, il corso boatingexamine copre questo e gli altri nodi essenziali insieme alla teoria necessaria per la tua patente nautica, così il nodo che eserciti a casa si collega direttamente a una conduzione competente della barca in acqua.

Domande frequenti

Perché la gassa d’amante è così apprezzata? Perché combina due qualità rare: forma un’asola fissa che non stringe sotto carico e si scioglie facilmente anche dopo essere stata sottoposta a forti tensioni. Pochi nodi fanno entrambe le cose, ed è per questo che è affidabile per così tanti impieghi in mare.

Come faccio a sapere di averla fatta correttamente? Verifica che l’estremità di lavoro finisca all’interno dell’asola e che ci sia un collo ordinato attorno al corrente. Se l’estremità è all’esterno, hai fatto una versione più debole; disfala e rifalla.

Una gassa d’amante può sciogliersi da sola? Può allentarsi in una cima ripetutamente caricata e allentata, come una scotta che sbatte. Per usi critici, aggiungi un nodo d’arresto sulla coda o usa una variante bloccante. Con carichi costanti tiene benissimo.