Mayday, Pan-Pan et Sécurité : les trois appels radio expliqués
Safety 9 août 2026 · 6 min read

Mayday, Pan-Pan et Sécurité : les trois appels radio expliqués

Comprenez les trois niveaux de priorité des appels radio en mer, Mayday, Pan-Pan et Sécurité, quand utiliser chacun, et la formulation exacte d'un message de détresse.

La radio maritime utilise trois appels de priorité reconnus internationalement pour signaler l’urgence d’un message : Mayday, Pan-Pan et Sécurité. Choisir le bon indique à tous ceux qui écoutent la gravité de la situation et la manière dont ils doivent réagir. Les maîtriser est un élément fondamental de la sécurité en navigation et un sujet courant aux examens de radio et de chef de bord.

Ce guide explique la signification de chaque appel, quand l’utiliser, et le format exact d’un message de détresse. Lire les formules à voix haute quelques fois jusqu’à ce qu’elles deviennent naturelles est un temps bien investi, car en cas d’urgence réelle, vous voulez que la procédure vienne automatiquement.

Les trois niveaux de priorité

Chaque mot d’appel signale un niveau d’urgence différent, et ils ont priorité sur le trafic radio ordinaire dans cet ordre.

  • Mayday est le signal de détresse. Il indique un danger grave et imminent pour un navire ou une personne, et un besoin d’assistance immédiate. Exemples : naufrage, incendie, urgence médicale grave ou personne tombée à la mer que vous ne pouvez pas récupérer.
  • Pan-Pan (prononcé « panne-panne ») est le signal d’urgence. Il indique une situation urgente concernant la sécurité d’un navire ou d’une personne, mais sans le danger immédiat et mortel d’un Mayday. Exemples : une avarie faisant dériver le bateau vers un danger, ou un problème médical nécessitant un conseil mais ne mettant pas la vie en péril immédiat.
  • Sécurité (prononcé « sé-cu-ri-té ») est le signal de sécurité. Il précède les messages relatifs à la sécurité de la navigation ou à la météo, comme un danger pour la navigation ou un avis de coup de vent. Ce n’est pas un appel à l’aide.

Comprendre la différence est essentiel, car cela permet aux secours d’allouer correctement leurs moyens. Lancer un Mayday pour un problème mineur gaspille les efforts de sauvetage ; minimiser une véritable urgence met des vies en danger.

Quand utiliser Mayday

N’utilisez Mayday que lorsqu’il existe un danger grave et imminent et que vous avez besoin d’aide immédiate. En cas de doute pour savoir si une situation relève du Mayday ou du Pan-Pan, et si une vie est en jeu, traitez-la comme un Mayday.

Si votre radio dispose de l’ASN (DSC), appuyez d’abord sur le bouton de détresse pour envoyer une alerte numérique sur le canal 70, puis lancez l’appel Mayday vocal sur le canal 16. Le mot « Mayday » se prononce trois fois pour qu’il soit sans équivoque, suivi de vos informations.

Les garde-côtes prendront normalement le contrôle d’une situation de détresse, accuseront réception de votre appel et coordonneront l’intervention. Restez à l’écoute de la radio, suivez leurs instructions et tenez-les informés.

Le format du message Mayday

Un message de détresse suit une structure établie pour ne rien omettre d’important. Parlez lentement et distinctement.

  1. « Mayday, Mayday, Mayday. »
  2. « Ici [nom du navire, prononcé trois fois]. »
  3. « Mayday [nom du navire une fois]. »
  4. Votre position, en latitude et longitude, ou en relèvement et distance par rapport à un point connu.
  5. La nature de la détresse, par exemple « nous coulons » ou « nous avons un incendie à bord ».
  6. L’assistance dont vous avez besoin.
  7. Le nombre de personnes à bord.
  8. Toute autre information utile, par exemple que vous embarquez dans le radeau de survie.
  9. « À vous. »

Un moyen simple de retenir l’essentiel est d’indiquer qui vous êtes, où vous êtes, ce qui ne va pas et combien de personnes sont à bord. Restez factuel et calme.

Quand utiliser Pan-Pan

Pan-Pan couvre les situations urgentes qui ne mettent pas la vie en danger immédiat. Le mot « Pan-Pan » se prononce trois fois au début du message, et le format est par ailleurs semblable à celui d’un Mayday : qui vous êtes, où vous êtes, quel est le problème et ce dont vous avez besoin.

Les usages typiques incluent une panne moteur alors que vous dérivez dans un chenal de navigation, une avarie de gréement, ou une situation médicale où vous avez besoin d’un conseil ou de dispositions pour une assistance à terre, mais où personne n’est en danger immédiat. Un Pan-Pan peut être transformé en Mayday si la situation s’aggrave, alors n’hésitez pas à passer au niveau supérieur.

Quand utiliser Sécurité

Les messages Sécurité avertissent les autres navires de questions touchant à la sécurité de la navigation. Ils sont généralement diffusés par les stations des garde-côtes, mais un navire peut aussi en émettre un.

Le mot « Sécurité » se prononce trois fois, suivi du message. Exemples : signaler un conteneur flottant représentant un danger pour la navigation, ou des garde-côtes diffusant un avis de vent fort. Les annonces sont souvent faites sur le canal 16 avec l’instruction de basculer sur un canal de travail pour le détail. En tant qu’auditeur, notez l’information et agissez en conséquence si elle vous concerne.

Mettre en pratique

La meilleure façon d’être prêt est de s’entraîner. Rédigez un Mayday pour votre propre bateau avec son nom, puis répétez-le jusqu’à ce qu’il coule de source. Assurez-vous que votre équipage sait où se trouve la radio, comment envoyer une alerte ASN et comment lire un message de détresse, car vous ne serez peut-être pas en mesure de passer l’appel vous-même.

Ces procédures constituent un savoir de base pour les certificats de chef de bord et de radio. Le cours boatingexamine parcourt les appels avec des exemples clairs pour que vous puissiez restituer le format sous pression, et pas seulement le reconnaître dans un QCM.

FAQ

Quand dois-je utiliser Pan-Pan plutôt que Mayday ? Utilisez Pan-Pan pour des situations urgentes ne mettant pas la vie en danger immédiat, comme une avarie faisant dériver vers un danger ou un problème médical nécessitant un conseil. Utilisez Mayday en cas de danger grave et imminent nécessitant une assistance immédiate. Si une vie est en jeu et que vous hésitez, choisissez Mayday.

Combien de fois dois-je répéter le mot d’appel ? Le mot de priorité, Mayday, Pan-Pan ou Sécurité, se prononce trois fois au début du message afin qu’il n’y ait aucun doute sur la priorité. Le nom de votre navire se prononce également trois fois en ouverture d’un appel de détresse ou d’urgence.

Quelles informations un Mayday doit-il contenir ? L’identité de votre navire, votre position, la nature de la détresse, l’assistance requise et le nombre de personnes à bord. Ajoutez tout autre élément utile, par exemple que vous évacuez vers un radeau de survie, puis dites « à vous » et attendez une réponse.

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