Positionslichter erklärt: Fahrzeuge bei Nacht lesen
Rules of the road 9. August 2026 · 5 min read

Positionslichter erklärt: Fahrzeuge bei Nacht lesen

Lernen Sie, was die Farben und Positionen von Positionslichtern nach den COLREGs bedeuten, damit Sie Typ, Kurs und Ansicht eines Fahrzeugs im Dunkeln erkennen können.

Bei Nacht wird ein Fahrzeug zu einem Muster farbiger Lichter an einem dunklen Horizont, und diese Lichter verraten Ihnen fast alles, was Sie wissen müssen: um welchen Fahrzeugtyp es sich handelt, in welche Richtung es zeigt und ob Sie auf Kollisionskurs sind. Positionslichter lesen zu lernen ist einer der lohnendsten Teile beim Studium der COLREGs, denn es verwandelt ein verwirrendes Gewirr von Punkten in klare, handlungsleitende Information. Es ist auch eines der am stärksten geprüften Themen in europäischen Bootstheorie-Prüfungen.

Dieser Leitfaden erklärt die Farben und Positionen der üblichen Lichter, wie sie Kurs und Ansicht eines Fahrzeugs offenbaren, und die besonderen Lichtermuster, die bestimmte Fahrzeugtypen kennzeichnen. Beherrschen Sie hier die Grundlagen, und die ungewöhnlicheren Kombinationen werden viel leichter zu entschlüsseln.

Die drei Kernfarben und was sie bedeuten

Positionslichter verwenden nur wenige Farben, jede mit fester Bedeutung. Diese fest im Gedächtnis zu haben, ist die Grundlage für alles Weitere.

  • Rot kennzeichnet die Backbordseite (links) eines Fahrzeugs. Das Backbord-Seitenlicht scheint von voraus bis zur Backbord-Querlinie und ein wenig dahinter.
  • Grün kennzeichnet die Steuerbordseite (rechts). Das Steuerbord-Seitenlicht deckt denselben Bogen auf der gegenüberliegenden Seite ab.
  • Weiß wird für das Hecklicht verwendet, von hinten sichtbar, und für Topplichter (Dampferlichter), von voraus und von den Seiten sichtbar. Weiß erscheint auch in Ankerlichtern und Rundumlichtern.

Eine praktische Merkhilfe: “Backbord” und “rot” gehören zusammen, und Portwein ist rot (im Englischen ist “port” die Backbordseite). Das grüne Steuerbordlicht ist rechts. Backbord und Steuerbord richtig herum zu haben, ist die halbe Miete.

Wie Lichter Kurs und Ansicht verraten

Da jedes Licht über einen festgelegten Bogen scheint, sagt Ihnen die Kombination, die Sie sehen, in welche Richtung ein Fahrzeug relativ zu Ihnen zeigt. Dies ist das Konzept der “Ansicht” (Aspekt).

Wenn Sie ein rotes und ein grünes Licht nebeneinander mit einem weißen Licht darüber sehen, zeigt das Fahrzeug mehr oder weniger direkt auf Sie und zeigt Ihnen beide Bugseiten. Das ist eine Begegnung von vorn und verlangt Aufmerksamkeit. Wenn Sie nur ein grünes Licht sehen (vielleicht zuzüglich eines Topplichts), blicken Sie auf die Steuerbordseite des Fahrzeugs, es kreuzt also von Ihrer Linken nach rechts. Sehen Sie nur ein rotes Licht, blicken Sie auf seine Backbordseite, es kreuzt von Ihrer Rechten nach links. Ein einzelnes weißes Licht ohne Farben bedeutet meist, dass Sie auf das Heck blicken, das Fahrzeug fährt also von Ihnen weg.

Bei einem Maschinenfahrzeug geben die Topplichter einen weiteren Hinweis. Ein Fahrzeug über einer bestimmten Länge zeigt zwei weiße Topplichter, ein niedrigeres vorn und ein höheres achtern. Wenn diese beiden Weißen senkrecht übereinanderstehen, fährt das Fahrzeug direkt auf Sie zu oder von Ihnen weg. Wenn sie waagerecht getrennt sind, sehen Sie es von der Seite, und die Richtung der Trennung sagt Ihnen, wohin es fährt.

Übliche Lichtermuster nach Fahrzeugtyp

Verschiedene Fahrzeuge führen verschiedene Kombinationen, damit Sie sie bei Nacht erkennen können. Die genauen Reichweiten und Einzelheiten sind in den COLREGs festgelegt, aber die Muster, die man erkennen muss, sind diese.

Ein Maschinenfahrzeug in Fahrt zeigt ein Topplicht (Dampferlicht) vorn, rote und grüne Seitenlichter und ein weißes Hecklicht. Größere Fahrzeuge fügen ein zweites, höheres Topplicht achtern hinzu. Ein Segelfahrzeug in Fahrt zeigt Seitenlichter und ein Hecklicht, aber kein Topp-Dampferlicht, was bei Nacht ein entscheidendes Merkmal ist, um Segel von Motor zu unterscheiden. Manche Segelfahrzeuge können die Seitenlichter und das Hecklicht zu einer einzigen Dreifarbenlaterne im Topp zusammenfassen.

Ein Fahrzeug vor Anker zeigt ein weißes Rundumlicht, oder zwei, wenn es ein großes Fahrzeug ist (eines vorn, eines tiefer achtern). Ein manövrierunfähiges Fahrzeug zeigt zwei rote Rundumlichter senkrecht übereinander und keine Dampferlichter, weil es nicht manövrieren kann. Ein manövrierbehindertes Fahrzeug zeigt typischerweise rot-weiß-rote Rundumlichter senkrecht übereinander. Ein schleppendes Fahrzeug zeigt zusätzliche Topplichter und, je nach Länge des Schleppzuges, ein gelbes Schlepplicht über dem Hecklicht.

Für eine Freizeitprüfung müssen Sie nicht jede Reichweite aufsagen, aber diese charakteristischen Muster zu erkennen ist unerlässlich.

Ein schneller Weg, jedes Licht zu entschlüsseln

Wenn ein Licht aus der Dunkelheit auftaucht, arbeiten Sie es in fester Reihenfolge durch, und es wird Sie selten überfordern.

  • Achten Sie zuerst auf die Farben: Jedes Rot oder Grün sagt Ihnen, welche Seite Sie sehen; Weiß allein bedeutet oft ein Heck- oder Ankerlicht.
  • Zählen Sie als Nächstes die senkrechten Lichter: Zwei oder drei übereinander gestapelte Rundumlichter signalisieren meist ein besonderes Fahrzeug, etwa ein manövrierunfähiges, manövrierbehindertes oder fischendes.
  • Betrachten Sie dann die Topplichter: Ihre Anwesenheit bedeutet Maschinenantrieb, ihr Fehlen deutet auf Segel; ihre waagerechte Trennung offenbart die Ansicht.
  • Setzen Sie es schließlich zu einem Bild aus Typ, Kurs und Risiko zusammen und entscheiden Sie, ob Sie das ausweichpflichtige oder das kurshaltepflichtige Fahrzeug sind.

Diese disziplinierte Abfolge hält Sie davon ab, voreilige Schlüsse zu ziehen, und ist genau die Gewohnheit, die Prüfer sehen wollen.

Üben, bis es sofort geht

Lichter zu lesen ist eine Fähigkeit, die Wiederholung belohnt. Die Farben ändern sich nie, die Muster sind endlich, und sobald Sie genug Beispiele gesehen haben, erkennt Ihr Gehirn sie automatisch. Im boatingexamine-Kurs können Sie Fragen zur Lichtererkennung im Prüfungsformat üben, einschließlich der kniffligen Mehrfachlicht-Muster, sodass Sie in einer dunklen Nacht oder am Prüfungstag in Sekunden deuten, was Sie sehen.

FAQ

Auf welcher Seite ist das rote Licht, Backbord oder Steuerbord? Rot ist immer auf der Backbordseite (links) und Grün immer auf der Steuerbordseite (rechts). Eine verlässliche Merkhilfe: “Backbord” und “rot” gehören zusammen, ebenso wie das kürzere Wort “links”.

Wie erkenne ich bei Nacht ein Segelboot von einem Motorboot? Ein Maschinenfahrzeug zeigt zusätzlich zu seinen Seitenlichtern und seinem Hecklicht ein weißes Topp-Dampferlicht. Ein Segelfahrzeug zeigt kein Dampferlicht. Wenn Sie also Seitenlichter, aber kein weißes Licht sehen, das von einem Mast nach vorn scheint, blicken Sie höchstwahrscheinlich auf ein Fahrzeug unter Segeln.

Was bedeutet ein einzelnes weißes Rundumlicht? Auf einem kleinen Fahrzeug kann es ein Ankerlicht sein, das anzeigt, dass das Fahrzeug vor Anker liegt. Es kann auch Teil der Beleuchtung eines kleinen Maschinenfahrzeugs sein, wenn es mit Seitenlichtern kombiniert wird. Achten Sie stets auf begleitende Farben und andere Lichter, bevor Sie sich festlegen.

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