Aprende cómo funciona el balizamiento lateral, qué significan las marcas de babor y estribor y por qué la Región A y la Región B de la IALA difieren, conocimiento esencial para los navegantes europeos.
Las boyas y las balizas son las señales de tráfico del mar. Marcan los canales seguros, advierten de los peligros y te indican por dónde ir. El sistema que les da significado lo mantiene la IALA, el organismo internacional para las ayudas a la navegación marítima, y entenderlo te permite leer una costa o un estuario de un solo vistazo. Para los navegantes europeos esto es doblemente importante, porque Europa usa el sistema de la Región A de la IALA, que es la imagen especular del sistema de la Región B utilizado en América y partes de Asia.
Esta guía se centra en las marcas laterales, las boyas que definen los lados de un canal, y explica el concepto crucial de “sentido convencional del balizamiento” que hace funcionar todo el sistema. También aborda en qué se diferencia la Región A de la Región B, una pregunta clásica de examen, y cómo mantener los colores claros en tu cabeza.
Las marcas laterales señalan los bordes de un canal navegable. Se agrupan en dos familias, marcas de babor y marcas de estribor, y si las mantienes al lado correcto de tu embarcación permaneces en aguas seguras. En la Región A de la IALA, que cubre Europa, los colores son los siguientes.
Una ayuda memorística que usan muchos navegantes europeos es que, al regresar a puerto, las marcas rojas se dejan por babor, algo que a veces se recuerda de forma laxa asociando el rojo con la izquierda al volver a casa. El truco, por supuesto, es que esto solo funciona si sabes en qué sentido va el “sentido del balizamiento”.
Las marcas laterales solo cobran sentido una vez que conoces el sentido convencional del balizamiento, porque una marca de babor solo es “de babor” cuando navegas en esa dirección. La regla es que el sentido del balizamiento va por lo general desde el mar hacia el puerto, el río o el estuario, es decir, la dirección que tomas al regresar del mar. Así que, como principio general, cuando entras desde mar abierto mantienes las marcas rojas de babor a tu izquierda y las verdes de estribor a tu derecha. Cuando sales del puerto y te diriges al mar, vas en contra del sentido del balizamiento, de modo que las marcas quedan en la práctica invertidas respecto a tu embarcación.
En las costas, donde no hay un puerto evidente al que dirigirse, el sentido del balizamiento se define por convención, a menudo siguiendo una dirección determinada a lo largo del litoral, y viene impreso en las cartas. El punto clave del examen es que las marcas “de babor” y “de estribor” se definen según el sentido del balizamiento, no simplemente por cuál queda a tu izquierda o a tu derecha en un momento dado.
Aquí es donde muchos candidatos caen, así que vale la pena ser preciso. El mundo se divide en dos regiones IALA con convenciones de color laterales opuestas.
Una frase útil para la Región B es “red right returning” (rojo a la derecha al regresar), que significa mantener las marcas rojas a tu derecha al volver del mar. En la Región A, el sistema europeo, es esencialmente lo contrario. Para un examen europeo trabajarás casi siempre en la Región A, pero los examinadores a veces preguntan por la diferencia para comprobar que entiendes que las marcas tienen los colores intercambiados, no una lógica fundamentalmente distinta. Las formas, cilindros rojos y conos verdes, son las mismas en ambas regiones; solo se invierten los colores.
Aunque esta guía se centra en el balizamiento lateral, conviene saber que el sistema de la IALA incluye otros varios tipos de marcas que encontrarás en el agua y en el examen.
Estas otras marcas siguen su propia lógica de color y forma, pero las marcas laterales son la base y las que más se examinan, así que asegúrate primero de tenerlas muy sólidas.
Las preguntas de balizamiento premian un recuerdo claro y seguro de colores, formas y sentido del balizamiento. Como Europa usa la Región A de forma consistente, la mayor parte de tu práctica se centrará en rojo a babor y verde a estribor al entrar desde el mar, además de reconocer cuándo vas en sentido contrario. En el curso de boatingexamine puedes practicar preguntas de balizamiento lateral y de otros tipos en formato de examen, incluida la distinción entre la Región A y la Región B, para que los colores nunca te jueguen una mala pasada el día de la prueba.
En Europa, ¿qué color de marca dejo por babor? En Europa (Región A de la IALA), mantienes las marcas rojas de babor a tu babor (izquierda) cuando navegas en el sentido del balizamiento, lo que por lo general significa al entrar desde el mar hacia un puerto o remontando un río. Las marcas verdes de estribor van a tu derecha.
¿Cuál es la diferencia entre la Región A y la Región B de la IALA? Los colores de las marcas laterales están invertidos. En la Región A (Europa y buena parte del mundo) las marcas de babor son rojas y las de estribor son verdes. En la Región B (América, Japón y otros) las marcas de babor son verdes y las de estribor son rojas. Las formas se mantienen; solo cambian los colores.
¿Cómo sé cuál es el sentido del balizamiento? El sentido del balizamiento va por lo general desde el mar hacia un puerto, un estuario o un río. A lo largo de las costas abiertas sigue una dirección convencional indicada en la carta. Como las marcas laterales se definen respecto a este sentido, establece siempre en qué dirección va antes de decidir por qué lado dejar una marca.
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