Comprende los cabos de amarre y las defensas, incluidos los cabos de proa, de popa y los springs, además de cómo colocar las defensas para proteger tu embarcación cuando está amarrada.
Amarrar una embarcación parece sencillo hasta que ves cómo una mal amarrada da tirones, roza y se raspa contra un pantalán durante toda la noche con viento en aumento. Asegurar bien una embarcación es una habilidad real que se apoya en dos cosas: los cabos de amarre que mantienen la embarcación en su sitio y las defensas que protegen el casco de aquello contra lo que se apoya. Acierta con ambos y tu embarcación descansará tranquila y segura haga el tiempo que haga. Falla y te arriesgas a dañar tu embarcación, la del vecino y el propio muelle.
Esta guía explica los cabos de amarre estándar y qué hace cada uno, cómo tener en cuenta la marea y el oleaje, y cómo colocar las defensas para que realmente protejan el casco. Son habilidades básicas de marinería que se espera que todo patrón conozca, y convierten el momento inquietante de dejar una embarcación desatendida en uno de confianza.
Una embarcación abarloada a un pantalán se sujeta normalmente con cuatro tipos de cabo, cada uno con una función específica. El cabo de proa va hacia adelante desde la proa hasta el muelle e impide que la proa se abra. El cabo de popa va hacia atrás desde la popa e impide que la popa se abra. Entre ambos, estos dos cabos mantienen la embarcación contra el muelle, pero hacen poco por impedir que se deslice adelante y atrás a lo largo del pantalán.
Ese movimiento longitudinal lo controlan los springs. Un spring de proa (o largo de proa) va desde un punto cerca de la popa hacia adelante hasta el muelle e impide que la embarcación se lance hacia adelante; un spring de popa, a veces llamado codera, va desde cerca de la proa hacia atrás hasta el muelle e impide que retroceda. Juntos, el cabo de proa, el de popa y los dos springs forman un conjunto equilibrado que sujeta la embarcación con firmeza en todas las direcciones, permitiendo aún un poco de movimiento natural. Llevar cada cabo a un ángulo sensato, ni demasiado pronunciado ni demasiado plano, le permite cumplir bien su función.
Rara vez se deja una embarcación en condiciones de calma total, así que tu amarre debe soportar el movimiento. Donde hay carrera de marea, el nivel del agua sube y baja, y los cabos que están totalmente tensos en pleamar pueden dejar la embarcación varada o en tensión en bajamar, o al revés. Deja suficiente holgura y lleva los cabos a un largo suficiente para que la embarcación pueda subir y bajar sin que ningún cabo quede tirante. Los cabos más largos, llevados a norays más alejados, cambian menos de longitud cuando el nivel del agua se mueve.
El oleaje del viento, la resaca y el tráfico que pasa hace que la embarcación dé tirones contra sus cabos, lo que somete a esfuerzos bruscos tanto a los norays como al propio cabo. Un poco de holgura prevista y, donde estén instalados, los amortiguadores elásticos absorben estos tirones. El roce es el enemigo silencioso: allí donde un cabo frota contra un borde, se desgasta a lo largo de las horas, así que protege los cabos en las guías y los bordes ásperos con guardacabos o una envuelta de tela. Un amarre es tan fuerte como el punto en el que, silenciosamente, se está serrando por la mitad.
Las defensas son los cojines que mantienen el casco separado del muelle o de otra embarcación, y dónde las coloques importa enormemente. Cuélgalas de modo que queden a la altura del pantalán o de la cinta de defensa de la embarcación vecina, y sitúalas en los puntos donde el casco es más ancho y realmente va a hacer contacto, normalmente alrededor de la manga y cerca de la proa y la popa. Una defensa colgada en el lugar equivocado, demasiado alta, demasiado baja o donde el casco se curva hacia dentro, no protege nada.
Usa las suficientes; dos o tres por cada banda es lo habitual en una embarcación de tamaño medio, más en condiciones duras. Ajusta la altura según la carrera de marea para que las defensas permanezcan entre el casco y el muelle a medida que se mueve el agua. En un pantalán rugoso o donde la embarcación pueda desplazarse adelante y atrás, una tabla de defensa (un tablón colgado por fuera de las defensas) o una defensa cilíndrica pueden ayudar a repartir la carga. Tómate un momento para recorrer la cubierta y comprobar que cada defensa cumple su función antes de dejar la embarcación.
Los cabos y las defensas se combinan en el momento del atraque. Coloca las defensas por el costado con el que vas a abarloarte antes de aproximarte, y ten los cabos listos. Cuando la embarcación se apoye en las defensas, da un cabo a tierra sin demora, empezando normalmente por el que resista la fuerza que empuja la embarcación, para que no derive mientras organizas el resto. Un día de viento, asegurar primero el cabo de barlovento o el spring te da control.
Una vez dado el primer cabo, añade los demás en un orden tranquilo y lógico, y ajústalos para que la embarcación quede paralela y ceñida, cargada de forma uniforme y libre de moverse solo dentro del pequeño margen que exijan las condiciones. Pisa a tierra en lugar de saltar, mantén manos y pies fuera del hueco entre la embarcación y el muelle, y nunca uses una extremidad para separar un casco en movimiento. Una tripulación tranquila y organizada hace que esto parezca sencillo.
Antes de marcharte, haz una comprobación final. ¿Están puestos los cuatro tipos de cabo y con una tensión sensata para la marea y el tiempo previstos? ¿Están las defensas colocadas donde el casco realmente toca, a la altura correcta? ¿Están los cabos protegidos del roce en cada punto de fricción? ¿Hay suficiente holgura para que el agua suba y baje, pero no tanta que la embarcación vaya a parar contra sus vecinas? Piensa en cómo pueden cambiar las condiciones durante la noche, especialmente un aumento de viento previsto, y prepara el amarre para lo peor que razonablemente esperes.
Dominar los cabos de amarre y las defensas es una de las habilidades más prácticas y que más confianza dan en la navegación. Si quieres aprenderlo dentro de un temario completo de marinería, el curso de boatingexamine cubre el amarre, el trabajo con cabos y el manejo de embarcaciones junto con la teoría que tu examen de titulación espera, de modo que amarrar con seguridad se vuelva algo natural.
¿Para qué sirven los springs? Los springs impiden que la embarcación se deslice adelante y atrás a lo largo del muelle. Un spring de proa evita que se lance hacia adelante y un spring de popa evita que retroceda. Junto con los cabos de proa y popa mantienen la embarcación firme en todas las direcciones.
¿Cuántas defensas necesito? Para una embarcación de tamaño medio, lo habitual es dos o tres por el costado con el que te apoyas, colocadas donde el casco es más ancho y realmente tocará el muelle. Usa más en condiciones duras y colócalas siempre a la altura correcta según el pantalán y la marea.
¿Cómo de tensos deben estar los cabos de amarre? Ceñidos pero no tirantes. La embarcación debe quedar bien sujeta pero capaz de subir y bajar con la marea y de absorber el oleaje sin que ningún cabo quede totalmente tenso. Donde haya carrera de marea, deja largo adicional para que ningún cabo sufra al cambiar el nivel del agua.
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