Kruisen, oplopen en recht tegemoet: de drie belangrijkste ontmoetingen

De meeste aanvaringssituaties tussen twee motorvaartuigen komen neer op slechts drie geometrieën: je kruist elkaars koers, een van jullie loopt de ander op, of jullie komen recht op elkaar af. De COLREGs behandelen elk hiervan met een duidelijke regel, en zodra je kunt herkennen in welke van de drie je zit, is de juiste actie voor de hand liggend. Deze drie ontmoetingen vormen de ruggengraat van de stuur- en zeilregels, en ze komen op vrijwel elk Europees vaarexamen voor.

Deze gids neemt elke ontmoeting op zijn beurt, legt uit wie uitwijkt en welke actie te nemen, en laat je zien hoe je de drie situaties uit elkaar houdt, wat vaak de eigenlijke vaardigheid is die wordt getoetst.

De recht-tegemoetkomende situatie

Je zit in een recht-tegemoetkomende situatie wanneer twee motorvaartuigen op tegengestelde of nagenoeg tegengestelde koersen naderen, zodat er aanvaringsgevaar bestaat. ’s Nachts zou je beide zijlichten van het andere vaartuig zien, rood en groen samen, en zijn toplichten in één lijn. Overdag zou je het andere vaartuig min of meer recht op de boeg zien.

De regel hier is prachtig symmetrisch: geen van beide vaartuigen heeft voorrang; beide moeten uitwijken. Elk vaartuig wijzigt zijn koers naar stuurboord zodat ze bakboord op bakboord passeren, zoals auto’s die rechts houden op de weg. Omdat beide dezelfde kant op draaien, werkt de manoeuvre zelfs als slechts één schipper doorheeft wat er gebeurt, en dat is precies waarom de regel zo is ontworpen. De actie moet vroeg en duidelijk zijn, en een vaartuig dat naar stuurboord uitwijkt mag dit aangeven met één korte stoot.

Als je echt niet zeker weet of je recht op elkaar afkomt, zeggen de regels dat je moet aannemen dat het zo is en dienovereenkomstig handelen. Naar stuurboord draaien is de veilige standaard.

De kruisende situatie

Een kruisende situatie bestaat wanneer twee motorvaartuigen op koersen liggen die elkaar kruisen, met aanvaringsgevaar, en het geen oplopende of recht-tegemoetkomende situatie is. Hier kent de regel duidelijke rollen toe op basis van welke kant elk vaartuig het andere ziet.

Het vaartuig dat het andere aan zijn eigen stuurboord- (rechter)zijde heeft, moet uitwijken. Met andere woorden, als een ander vaartuig van rechts nadert, blijf je vrij. Het vaartuig aan de linkerkant is het koershoudende vaartuig en houdt zijn koers en snelheid aan. Een gebruikelijke manier om dit te onthouden is dat je uitwijkt voor het vaartuig aan je rechterkant, net zoals je dat op veel wegkruisingen zou doen.

Het uitwijkende vaartuig moet vroeg en substantieel handelen, en cruciaal: het moet vermijden voor het andere vaartuig langs te varen. De veilige, leerboekmanoeuvre is meestal naar stuurboord uit te wijken en achter het koershoudende vaartuig langs te passeren. Voor de boeg van een vaartuig met voorrang snijden is precies het soort actie waar de regels tegen waarschuwen.

’s Nachts ziet het uitwijkende vaartuig bij een kruising doorgaans het rode bakboordzijlicht van het koershoudende vaartuig, een herinnering die is vastgelegd in het gezegde dat als je rood ziet, je moet uitwijken en stoppen, net als bij een rood verkeerslicht.

De oplopende situatie

Je loopt op wanneer je een ander vaartuig nadert vanuit een richting van meer dan 22,5 graden achterlijker dan dwars, ruwweg van achteren. Een praktische toets: ‘s nachts zou je alleen het heklicht van het vaartuig vóór je zien, niet zijn zijlichten. Bij twijfel of je oploopt, zeggen de regels dat je moet aannemen dat het zo is.

De regel is eenvoudig en strikt: het oplopende vaartuig moet vrij blijven van het opgelopen vaartuig. Dit geldt ongeacht het type vaartuig, dus zelfs een zeilvaartuig dat een motorboot oploopt wijkt uit, en het blijft het uitwijkende vaartuig totdat het uiteindelijk voorbij en goed vrij is. Je mag aan beide kanten passeren, maar je zou dat met ruime afstand moeten doen en zonder het opgelopen vaartuig te dwingen van koers te veranderen.

Belangrijk: zodra je als oplopend wordt aangemerkt, verandert die status niet zomaar omdat de geometrie verschuift terwijl je gelijk komt te liggen. Je blijft het uitwijkende vaartuig totdat je volledig vrij bent vooruit. In een nauw vaarwater laten de oplopende geluidsseinen die elders worden behandeld je afspreken aan welke kant je passeert.

De drie uit elkaar houden

De echte vaardigheid, en wat veel examenvragen toetsen, is beslissen in welke van de drie situaties je zit, want de juiste actie hangt volledig af van die classificatie.

• Als je het hek van het andere vaartuig ziet (alleen zijn witte heklicht), dan loop je op: blijf vrij.
• Als je beide zijlichten en toplichten in één lijn ziet, ruwweg op de boeg, dan is het recht tegemoet: beide draaien naar stuurboord.
• Als je één zijlicht van de zijkant ziet, terwijl het vaartuig je koers kruist, dan is het een kruising: wijk uit als het aan je stuurboordzijde ligt, houd koers als het aan je bakboordzijde ligt.

Loop deze drie controles in volgorde door en je classificeert bijna elke ontmoeting tussen motorvaartuigen correct.

Vertrouwen opbouwen vóór het examen

Deze drie regels zijn het meest geëxamineerde deel van de COLREGs, en examinatoren zijn dol op scenario’s die je het type situatie laten bepalen voordat je de actie bepaalt. De manier om snel te worden is veel woord- en lichtpatroonscenario’s te oefenen tot classificatie ogenblikkelijk gaat. In de boatingexamine-cursus kun je kruis-, oploop- en recht-tegemoetvragen in examenformaat oefenen, zodat je de toets in loopt en de situatie en de juiste actie zonder aarzeling kunt benoemen.

FAQ

Wie wijkt uit in een kruisende situatie? Het vaartuig dat het andere aan zijn eigen stuurboord- (rechter)zijde heeft, wijkt uit. Als een vaartuig van rechts nadert, blijf je vrij, idealiter door naar stuurboord uit te wijken en er achterlangs te passeren. Het vaartuig aan de linkerkant houdt koers.

Wat doen we bij een recht-tegemoetkomende ontmoeting? Beide motorvaartuigen wijken uit. Elk wijzigt zijn koers naar stuurboord zodat ze bakboord op bakboord passeren, net zoals voertuigen rechts houden. Als je niet zeker weet of het echt recht tegemoet is, ga er dan van uit dat het zo is en draai naar stuurboord.

Mag ik aan beide kanten oplopen? Ja, je mag aan bakboord- of stuurboordzijde oplopen, maar je moet goed vrij blijven van het opgelopen vaartuig en het uitwijkende vaartuig blijven totdat je voorbij en vrij bent. In een nauw vaarwater gebruik je de oplopende geluidsseinen om af te spreken aan welke kant je passeert.